De Tour van Dione de Graaff

Al tien zomers lang sluit Dione de Graaff de Tourdag af als presentatrice van De avondetappe. De komende negen dagen volgt ze de Tour de France Femmes. Het leven van Dione in vijf etappes.

Dione de Graaff volgde in 2016 Mart Smeets op als het gezicht van De avondetappe. Ze viert haar tienjarig jubileum als presentatrice van het programma met een reis door Nederland, Zwitserland en Frankrijk. Deze etappes brachten haar naar dit punt.

Bussum – Frankrijk

Als kind keek Dione de Graaff (Bussum, 1969) al graag naar de Tour de France. Dat kreeg ze van huis uit mee: haar ouders planden hun vakantie vaak zo dat het gezin in Frankrijk een Touretappe kon zien. In die tijd publiceerden kranten tijdens de Ronde van Frankrijk nog paginagrote invulschema’s. Daarop hield ze alle klassementen en tijdsverschillen bij. Dione bewaart nog steeds een paar van die bijlages in een verhuisdoos.

Den Haag – Friesland

Fietsen zit Dione in het bloed, ontdekte ze in 2023 in het tv-programma Verborgen verleden. Daarin las ze een brief van haar oma. Zij schreef over hoe ze in de Hongerwinter over besneeuwde wegen van Den Haag naar Friesland fietste. Ook ontdekte ze dat een van haar voorouders vijfhonderd jaar geleden in Oudenaarde woonde, een stadje zo’n 30 kilometer onder Gent. Toeval of niet: een regio waar de liefde voor de wielersport enorm is. Oudenaarde is niet voor niets de finishplaats van de Ronde van Vlaanderen.

Tilburg – Hilversum

Als de sport niet op haar pad was gekomen, was Dione misschien wel leraar Frans geworden. Ze studeerde zelfs een tijdje Frans. “Al klinkt dat mooier dan het is. Na een maandje of zeven ben ik gestopt”, zei ze daar zelf eens over. Uiteindelijk koos Dione voor een studie Journalistiek in Tilburg. Ze liep stage bij Studio sport. Daar werkt ze inmiddels al ruim dertig jaar. Naast De avondetappe presenteert ze het schaatsen en het historische sportprogramma Andere tijden sport. Een enkele keer maakte ze een uitstapje, zoals in 2020 Het museum van Nederland. In dat programma stelde ze met Diederik Ebbinge en een team experts een tentoonstelling samen. Elk object vertelde iets wat typisch was voor Nederland. Ook hierin kwam Diones liefde voor de wielersport terug. De eerste aflevering besteedde aandacht aan de fiets waarop Gerrie Knetemann in 1985 de Amstel Gold Race won.

Het hele artikel leest u in de gids van week 31. Deze editie ligt nu in de winkel. Bent u geen abonnee, maar wilt u niets meer uit de gids missen? U kunt hier abonnee worden.

Tekst: Maarten van der Meer