Hans Schiffers: ‘Ik wil dat mijn luisteraars gelukkig zijn’
Arbeidsvitaminen bestaat tachtig jaar. Avrotros viert dat met jubileumuitzendingen en een tv-quiz. Onlangs werd presentator Hans Schiffers verrast met een oeuvreprijs. ‘Radio is veel meer mijn ding dan televisie’.
Hoe ontstond je liefde voor muziek?
“Als ik tekende, stond Radio Veronica altijd aan. Mijn oom Ruud werkte daar als technicus. Soms paste ik op zijn kinderen. Hij had een enorme platencollectie, waar ik dan naar luisterde tot hij thuiskwam. Door hem kwam ik in aanraking met bands als Pink Floyd, Genesis en The Moody Blues. Wat muziek betreft groeide ik op in een fantastische tijd. Daar profiteer ik nu nog dagelijks van.”
Toch ging je na de middelbare school naar de lerarenopleiding. Hoe belandde je uiteindelijk in Hilversum?
“Mijn vader zei: ‘Je kunt wel striptekenaar willen zijn, maar je moet een goede basis en een diploma hebben.’ Zijn eigen vader overleed jong en hij had als oudste zoon voor het gezin van tien kinderen moeten zorgen. Zekerheid was belangrijk voor hem. Ik heb in Amsterdam een derdegraads onderwijsbevoegdheid gehaald. Als bijbaantje werkte ik op de postkamer van de Vara. Die omroep zat in verschillende villa’s in Hilversum. Zo kwam ik ook in de radiovilla, waar dj’s als Felix Meurders, Peter Holland en Alfred Lagarde zaten. Daar kreeg het omroepvirus me te pakken. Ik dacht: misschien wil ik dit zelf ook ooit doen. Ik moest eerst in militaire dienst. Toen ik daar in 1983 uitkwam, kon ik bij een radiopiraat terecht. Daarna was ik niet meer te houden. Het idee dat ik via de ether mijn favoriete muziek kon verspreiden, was iets magisch.”
Je hebt 1983 eens een sleuteljaar genoemd. Waarom?
“Het was het begin van mijn radiocarrière en mijn coming-out. Bij die piratenzender werd ik tot over mijn oren verliefd op de jongen die me aannam. Al die tijd had ik voor me gehouden dat ik op mannen viel. Het was destijds nog moeilijk om openlijk voor je homoseksualiteit uit te komen. Zelfs toen ik in 1985 bij de Avro kwam, heb ik het nog een tijd verzwegen. Ik moest er eerst mijn plek veroveren. Muziek was lang de liefde waarmee ik het moest doen. Toen ik het uiteindelijk vertelde, vielen de reacties natuurlijk ontzettend mee. De mediawereld is gelukkig heel liberaal. Eind 1988 kwam ik mijn man Rob tegen, mijn eerste serieuze relatie. Hij was degene naar wie ik altijd had gezocht.”