Oranje krijgt Spaanse les
Na een teleurstellend WK moet het Nederlands elftal aan de bak in de Nations League. Met een nieuwe bondscoach, en met Duitsland als tegenstander. Voetbalkenners Suse van Kleef en Edwin Winkels kijken vooruit.
Het WK van afgelopen zomer in Canada, de Verenigde Staten en Mexico was er een om snel te vergeten. Door de bemoeizucht van president Trump en door FIFA-president Infantino, die zich niet van zijn beste kant liet zien. En dan was er nog de Argentijnse ploeg, die met lelijk antivoetbal de finale haalde. Nederland was toen allang uitgeschakeld: in de zestiende finale was Marokko te sterk. Het chagrijn was groot. Die uitschakeling kwam niet als een verrassing voor Suse van Kleef, voetbalcommentator bij Langs de lijn. “Voor het WK riep ik al dat Nederland niet verder zou komen. Mensen vonden me een sfeerspons. Maar door de loting was duidelijk dat Oranje meteen na de groepsfase hoogstwaarschijnlijk Marokko of Brazilië zou treffen. Natuurlijk was ik wel teleurgesteld. Als Nederlander hoop ik altijd dat Nederland ver komt. Gezien het vertoonde spel, zeker tegen Marokko, maakte het elftal daar alleen geen enkele aanspraak op.”
Totaalvoetbal
Spanje werd volgens haar terecht wereldkampioen. “Dat land speelde het allermooiste voetbal.” Het Spaanse elftal speelt zoals Oranje lang geleden voetbalde: aanvallend en attractief. In de voetbalwereld gelden Rinus Michels en – vooral – Johan Cruijff als de architecten van die speelwijze.
Na een aantal magere jaren wil de KNVB dat het Nederlands elftal teruggaat naar dit ‘totaalvoetbal’. Daarom stelde de bond eind vorige maand de Spanjaard Xavi Hernández aan als bondscoach. Xavi speelde bijna zijn hele carrière bij Barcelona, waar het gedachtegoed van Michels en Cruijff heilig is, en was er later ruim twee jaar trainer. “Net als iedereen was ik verrast door zijn aanstelling,” zegt Van Kleef. “Het leek niet de meest logische keuze. Er waren genoeg Nederlandse trainers beschikbaar.”