Charlie's country (2015)

De al wat oudere Aboriginal Charlie woont in een dorpje in Arnhemland, in het tropische noorden van Australië. Met zijn wilde kop met haar, ruige grijze baard en magere lijf ziet hij eruit als een stamoudste uit lang vervlogen tijden, die leeft van de jacht en het bos. Hij woont echter in een moderne Aboriginalgemeenschap, waar het eten uit de supermarkt komt en de overheid een alcoholverbod handhaaft. Maar Charlie verlangt terug naar oude tijden, met gezond eten uit de 'bush' in plaats van junkfood. Wanneer hij met zijn vriend Black Pete (Peter Djigirr) gaat jagen en terugkomt met een enorme buffel, gooit de lokale, blanke politieman Luke (Luke Ford) echter roet in het eten. Jagen zonder vergunning is verboden en Charlie moet zijn buffel én zijn geweer inleveren. Charlie maakt daarop een jachtspeer, maar ook dat 'gevaarlijke wapen' wordt hem door Luke afgenomen. In een bui van woede, machteloosheid en melancholie verlaat Charlie het dorp en trekt hij het bos in. Waarom zou hij niet kunnen leven zoals zijn voorouders?

Acteur aan de drank
De in Nederland geboren Australische regisseur Rolf de Heer brak ruim twintig jaar geleden door met 'Bad boy Bubby' en richtte zijn aandacht daarna herhaaldelijk op de Aboriginalbevolking van zijn land, onder meer in 'The tracker' en 'Ten canoes'. Daarbij kon hij niet om David Gulpilil heen, de beroemdste acteur uit de Aboriginalgemeenschap. Gulpilil was als jongen al te zien in de klassieker 'Walkabout' en dook later op in onder meer 'Crocodile Dundee', 'The tracker' en 'Australia'. Enkele jaren geleden hoorde De Heer dat Gulpilil aan de drank en aan lagerwal was geraakt en in de bak zat. Hij zocht hem daar op en con-cludeerde dat hij nog één film met zijn voormalige ster moest maken. Samen werkten ze aan het script, en zodra Gulpilil vrijkwam, begonnen ze 'Charlie's country' te filmen. Het verhaal is gebaseerd op Gulpilils ervaringen, maar zegt tevens veel over de huidige samenleving. De film bevat prachtig spel, een indringende boodschap, drama en humor met een scherp randje.