The most beautiful boy in the world (2021)

Deze Zweedse documentaire gaat over Björn Andrésen, de jongen die in 1971 Tadzio speelde in Visconti’s klassieker ‘Morte a Venezia’. De beroemde roman ‘Der Tod in Venedig’ van Thomas Mann werd in 1971 succesvol verfilmd door de Italiaanse meesterfilmer Luchino Visconti (l.). Het tragische lot van de adellijke hoofdpersoon Gustav von Aschenbach, gespeeld door Dirk Bogarde, wordt in die film bepaald door zijn bezetenheid met de schoonheid van de veertienjarige Tadzio. De documentaire ‘The most beautiful boy in the world’, vernoemd naar de koosnaam van Visconti voor kindacteur Björn Andrésen, gaat over de nasleep van die film. In 1970 kwam Visconti naar Stockholm om een knap- pe tiener te zoeken voor de rol van Tadzio. In Björn zag hij iets magisch, iets onschuldigs en tegelijk iets mysterieus. De toen vijftienjarige Björn, opgegroeid bij zijn oma, wist niet wat hem overkwam.

Eenzaam
Na de première op het filmfestival van Cannes werd Björn door de homoseksuele Visconti meegenomen naar een gay club. De jongen voelde zich uiterst ongemakkelijk en eenzaam onder de begerige blikken. Dat gevoel zou lang bij hem blijven tijdens zijn zegetocht over de wereld. Zelfs tot in Japan werd hij verafgood. De nu 66-jarige Björn, met lang grijs haar en baard, kijkt met gemengde gevoelens terug op zijn enerverende leven. Een voor een komen de bizarre gebeurtenissen voorbij die zijn leven hebben bepaald en vormgegeven: onbekende vader, verdwenen moeder, mangaheld, drankzucht, acteerwerk, tot aan zijn recente rol in de horrorfilm ‘Midsommar’. De parallel met ‘Morte a Venezia’ wordt duidelijk. Dit is een film over de ‘perfecte schoonheid’ en het tragische lot dat daaraan verbonden is.