Past lives (2023)

Het verhaal van ‘Past lives’ komt van toneelschrijfster en debuterend regisseuse Celine Song zelf. Ze komt uit Zuid-Korea en emigreerde als kind naar Canada om daarna in New York terecht te komen. Diezelfde route laat ze haar hoofdpersoon Nora (Greta Lee, r.) doorlopen. In het eerste deel van de film woont Nora in Seoul, waar ze nog Na-young heet. Ze is onafscheidelijk van haar jeugdvriend Hae-sung, totdat haar gezin naar Toronto verhuist. Het middendeel speelt twaalf jaar later en Nora zoekt online contact met Hae-sung (Teo Yoo). Het blijkt dat hij al jaren naar haar op zoek was, maar haar niet kon vinden. Het laatste deel speelt weer twaalf jaar later, in New York, waar Nora woont met haar man Arthur (John Magaro). Nora en Arthur zijn al jaren gelukkig samen, maar toch vindt Nora het een spannend idee als haar jeugdvriend na lange tijd weer contact opneemt en een weekje op bezoek komt. De gedachten in haar hoofd buitelen over elkaar heen. Wat voelen ze nog voor elkaar? Wat als ze niet was verhuisd? Zou ze dan met Hae-sung zijn getrouwd? En zouden ze dan kinderen hebben en nog bij elkaar zijn? De gedachten aan een alternatief leven gaan hier hand in hand met het Koreaanse idee van reïncarnatie en de vele vorige en volgende levens. De kracht van ‘Past lives’ schuilt niet in de clichévraag voor welke man Nora kiest, maar in de emotionele bespiegelingen rond de vraag wie ze nu is en hoe ze zich verhoudt tot de mensen om zich heen. Kalm, sfeervol en geloofwaardig verteld.