Geelgouden pijlgifkikker

Ik loop door het regenwoud van Colombia als er opeens een felgekleurd diertje voor mijn voeten weg springt. Het is een geelgouden pijlgifkikker!

Den Haag vind ik nooit zo relaxed als het regent, maar hier is dat een heel ander verhaal. In de jungle van Colombia valt het water met bakken uit de lucht. Binnen drie seconden ben ik helemaal doorweekt. Geeft niet! Ik kan wel een verfrissende douche gebruiken. En het voordeel is, veel dieren komen juist tevoorschijn tijdens en na de regens. En zo ook dit prachtige, gele kikkertje! Ik ben blij dat ik hem zag, want met mijn schoenmaat 47 ben ik een groot gevaar voor deze kleine rakker. Ik buk en laat het kikkertje op mijn hand springen. Bang is hij niet. Waarom zou je ook als je zó giftig bent dat je met gemak tien volwassen mensen kunt doden? Ik kijk gefascineerd toe hoe het diertje op mijn vinger zit. Gevaarlijk? Welnee! Het gif van deze felgekleurde junglebewoner werkt alleen als je hem opeet. En dat ben ik niet van plan!

Geleend gif
Bizar is dat pijlgifkikkers van zichzelf niet giftig zijn! Deze slimmeriken stelen het neurotoxische gif van insecten die ze eten, zoals mieren, mijten en miljoenpoten en slaan het op in hun huid. Er is alleen een probleem. Als een hongerig dier opeens toch trek heeft in geelgouden kikkerbillen is het niet alleen einde verhaal voor de rover, maar ook voor het kikkertje zelf. Alleen kneitergiftig zijn is dus niet genoeg om te overleven. Je moet het ook laten zien! En dat doen geelgouden pijlgifkikkers natuurlijk met hun flitsende jasje. Met hun felgele kleur zeggen ze: pas op! Ik ben giftig. Als je mij opeet, ben je er geweest. Nou, de boodschap is luid en duidelijk hoor, vriend. Bij deze ben ik gewaarschuwd! Voorzichtig zet ik het dodelijke diertje terug op de grond. Terwijl hij ongehinderd verder door de jungle huppelt, was ik even snel mijn handen!